关于历史上出土的铜鼎文物非常的宝贵，而关于铜鼎反面的故事也非常的多，关于“鼎”的典故最有名的就是“九鼎”。“九鼎”铸于夏代，一种观念认为是治水有功的“禹”铸了九鼎，还有一种观念认为是禹的儿子、夏代的开创者“启”铸了九鼎。
大禹治水之后区别全国为神州，神州的长官叫“州牧”，神州的州牧因为夏朝有德而臣服于夏朝的控制，向夏朝进贡了铜。夏朝的控制者用这些神州州牧所进贡来的铜铸了九只鼎，每一只鼎作为一个州的标志。在每一个州对应的那只鼎上把这个州的山川物资等都画成图也铸上去。这样全国百物鼎上都有记载，公民就知道如何分辩。
这样看来，九鼎标志的是全国神州，“九鼎”现已具有了特别意义，不再仅仅是开端的生活实用器。九鼎能够震慑魑魅魍魉，九鼎还能使上下团结一心，使操控者承受上天的福佑。从夏铸九鼎开端，“鼎”就成了国之重器，既是操控权利的标志又是吉祥物。
